２１
「休憩室 行かへんの？」
人ひとりがすれ違う為に 身をかがめる、ビルとビルの間の路地。その隙間で上手く立つ自販機の横に、俺は地べたに座っている。ユカはぬかるみを避けて座っているようだが、あとに残りそうな匂いのする地面だ。
「ちょっとヤニるだけだから。メグ、遅番だっけ、早くない？」
話す口から、タバコの残りの煙が もくもくと漏れる。
「ウチの店舗、ここから遠いからね。しかもさぁ、昼になると どのテナントも休憩回しだしすやろ。ビルやと、従業員エレベーターが混むねん」
「大変なんですね」
ユカの横で尻を浮かせて座る、シルバー玉が唇に付いた女が、客と話しているときのように 丁寧に話しかけた。
「せやねん。タイムカード押してから店出るまでの時間がややこしいねん。ほないくわ、お疲れ様です～」
去る後ろ姿を見ながら
「ビルって綺麗そうだから羨ましかったけど、大変なこともあるんだね」
とユカが言うと、
「結構めんどくさいらしよ、あたしは無理だね」
シルバー玉の女は答え、厄払いのようにスパーっと煙りを吐き出す。
「めんどくさいって？ メグ、大丈夫かなぁ」
「佐々木さんは大丈夫でしょ。まぁ、あのビル、百貨店とは違うから 生きていられそう」
「・・・？生きる？百貨店って生きれないの？」
「事務所のワンレン女みたいに、下手すると魂抜かれるってこと。笑顔でキレてるだろ、あれ百貨店あがり」
「あー、さらさらしたワンレンの長い髪が綺麗な人！ ・・・たしかに いつもイライラしてるような・・・」
「自分ころし過ぎると、あんな風になるからな。ジブリも接客 続けるなら気を付けな」
「・・はぁ、なんか難しいッスね」
ベルトがしゃがんだ腰回りを締め付け、ユカの腰が赤く変色してきた。
ボリボリと掻きむしるユカを眺めながら、
「あんた、ほんとにジブリに出てきそうだな」とシルバー玉が唇に付いた女が呟いた。
